質(zhì)純的高嶺土具有白度高、質(zhì)軟、易分散懸浮于水中、良好的可塑性和高的粘結(jié)性、優(yōu)良的電絕緣性能；具有良好的抗酸溶性、很低的陽離子交換量、較好的耐火性等理化性質(zhì)。因此高嶺土已成為造紙、陶瓷、橡膠、化工、涂料、醫(yī)藥和國防等幾十個(gè)行業(yè)所必需的礦物原料。高嶺土在造紙工業(yè)的應(yīng)用十分廣泛。主要有兩個(gè)領(lǐng)域，一個(gè)是在造紙（或稱抄紙）過程中使用的填料，另一個(gè)是在表面涂布過程中使用的顏料。用途
有報(bào)道稱，日本還有將高嶺土用于代替鋼鐵制造切削*、車床鉆頭和內(nèi)燃機(jī)外殼等方面應(yīng)用。特別是zui近幾年，現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)飛速發(fā)展，使得高嶺土的應(yīng)用領(lǐng)域更加廣泛，一些*領(lǐng)域開始大量運(yùn)用高嶺土作為新材料，甚至原子反應(yīng)堆、航天飛機(jī)和宇宙飛船的耐高溫瓷器部件，也用高嶺土制成。 目前，高嶺土總產(chǎn)量約為4000萬噸（該數(shù)據(jù)屬于簡單的國與國產(chǎn)量的相加，其中沒有統(tǒng)計(jì)原礦的貿(mào)易量，包含較多的重復(fù)計(jì)算），其中精制土約為2350萬噸。造紙工業(yè)是精制高嶺土zui大的消費(fèi)部門，約占高嶺土總消費(fèi)量的60%。據(jù)加拿大Temanex咨詢公司提供的數(shù)據(jù)，2000年紙和紙板總產(chǎn)量約為31900萬噸，造紙涂料用高嶺土總用量為約1360萬噸。對(duì)于一般文化紙，填料量占紙重量的10-20%。對(duì)于涂布紙和紙板（主要包括輕量涂布紙、銅版紙和涂布紙板），除了需要填料外，還需要顏料，填、顏料用的高嶺土所占比重為紙重的20-35%。高嶺土應(yīng)用于造紙，能夠給予紙張良好的覆蓋性能和良好的涂布光澤性能，還能增加紙張的白度、不透明度，光滑度及印刷適性，*改善紙張的質(zhì)量。
白度是高嶺土工藝性能的主要參數(shù)之一，純度高的高嶺土為白色。高嶺土白度分自然白度和煅燒后的白度。對(duì)陶瓷原料來說，煅燒后的白度更為重要，煅燒白度越高則質(zhì)量越好。陶瓷工藝規(guī)定烘干105℃為自然白度的分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，煅燒1300℃為煅燒白度的分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。白度可用白度計(jì)測定。白度計(jì)是測量對(duì)3800—7000Å（即埃，1埃=0.1納米）波長光的反射率的裝置。在白度計(jì)中，將待測樣與標(biāo)準(zhǔn)樣（如BaSO4、MgO等）的反射率進(jìn)行對(duì)比，即白度值（如白度90即表示相當(dāng)于標(biāo)準(zhǔn)樣反射率的90%）白度和亮度
亮度是與白度類似的工藝性質(zhì)，相當(dāng)于4570Å；（埃）波長光照射下的白度。
高嶺土的顏色主要與其所含的金屬氧化物或有機(jī)質(zhì)有關(guān)。一般含F(xiàn)e2O3呈玫瑰紅、褐黃色；含F(xiàn)e2+呈淡藍(lán)、淡綠色；含MnO2呈淡褐色；含有機(jī)質(zhì)則呈淡黃、灰、青、黑等色。這些雜質(zhì)存在，降低了高嶺土的自然白度，其中鐵、鈦礦物還會(huì)影響煅燒白度，使瓷器出現(xiàn)色斑或熔疤。
