自2004年國(guó)際上首次提出“微塑料”概念以來(lái),微塑料研究得到快速發(fā)展。越來(lái)越多的研究證明,微塑料廣泛存在于全球海洋環(huán)境,并對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)存在影響。因此,微塑料與環(huán)境內(nèi)分泌干擾物、全氟化合物等持久性有機(jī)污染物以及抗生素等一同被列入國(guó)際社會(huì)持續(xù)關(guān)注的新污染物名單。
近年來(lái),我國(guó)廣泛開展了海洋微塑料研究,Zhao等人于2014年首次對(duì)東海海域中的漂浮微塑料進(jìn)行了定量研究,發(fā)現(xiàn)海水中微塑料的濃度為(0.167±0.138)個(gè)/m3,并證實(shí)了河流是海洋中微塑料的重要來(lái)源之一。
對(duì)微塑料進(jìn)行成分分析發(fā)現(xiàn),渤海表層水[(0.33±0.34)個(gè)/m3]中微塑料的主要類型有聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)和聚苯乙烯(PS),在小于1mm的微塑料中聚丙烯(PP)的含量最高,由此預(yù)測(cè)海洋中可能存在更多未被檢測(cè)到的、直徑較小的PP廢料。對(duì)南海海域的研究也發(fā)現(xiàn),小顆粒的微塑料(0.02~0.3mm)占檢測(cè)總量的92%,且隨著粒徑的減小,表層水中微塑料的平均濃度呈指數(shù)增長(zhǎng)。
對(duì)于微塑料的來(lái)源,對(duì)渤海、黃海海域以及附近沙灘中的微塑料污染研究發(fā)現(xiàn),海洋中微塑料可能的來(lái)源是魚線、PE繩網(wǎng)與PS泡沫容器。同時(shí),內(nèi)海(渤海)的微塑料濃度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于開放海域(黃海),表明來(lái)自內(nèi)陸或沿?;顒?dòng)的人為塑料廢棄物可能是海洋中微塑料的主要來(lái)源。此外,還有學(xué)者對(duì)香港海域(0.51~279.09個(gè)/m3)、天津近岸海域(210~1170個(gè)/m3)、廣東東部沿海(8895個(gè)/m3)中的微塑料污染進(jìn)行了研究。
自2016年起,我國(guó)依據(jù)《海洋微塑料監(jiān)測(cè)技術(shù)規(guī)范》,在渤海、黃海、東海、南海共設(shè)置6條斷面30個(gè)監(jiān)測(cè)點(diǎn)位,組織開展管轄海域微塑料監(jiān)測(cè)。監(jiān)測(cè)結(jié)果顯示,我國(guó)近海海面漂浮微塑料平均濃度為0.27個(gè)/m3。其中,河口、海灣和海島周邊海域由于特殊地形條件和人類活動(dòng)影響等,微塑料濃度高于近海海域。
近年來(lái),全球已有調(diào)查結(jié)果顯示,不同海域表層海水中微塑料平均濃度差異顯著,從赤道東太平洋的4.8×10−6個(gè)/m3到瑞典近岸海域的8.6×103個(gè)/m3,其中45%的調(diào)查結(jié)果微塑料濃度為0.01~10個(gè)/m3。與國(guó)際同類調(diào)查研究結(jié)果相比較,我國(guó)近海微塑料濃度處于中低水平。河流被認(rèn)為是海洋微塑料的主要輸入源。綜合公開發(fā)表的87條入海河流的研究數(shù)據(jù)結(jié)果,入海河流微塑料平均濃度范圍為0.046~176個(gè)/m3,最高濃度出現(xiàn)在越南的西貢河,平均值為9.11個(gè)/m3;珠江、長(zhǎng)江入海斷面水體中微塑料濃度分別為0.13個(gè)/m3和0.90個(gè)/m3,我國(guó)入海河流的微塑料濃度也處于全球中低水平。
進(jìn)入海洋環(huán)境的微塑料可通過攝食或黏附等方式進(jìn)入生物體,目前已在多種海洋生物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)海洋微塑料,小至浮游動(dòng)物,大至大型哺乳類動(dòng)物。Gouin研究發(fā)現(xiàn),20%(>17,500個(gè)體)的被調(diào)查物種(>800種,87,000個(gè)體)攝入了塑料。
微塑料進(jìn)入生物體后,可導(dǎo)致消化道損傷,大量室內(nèi)模擬實(shí)驗(yàn)已表明,微塑料具有生長(zhǎng)抑制、氧化損傷、免疫應(yīng)激等直接毒性效應(yīng),同時(shí)也發(fā)現(xiàn)了微塑料吸附的共存污染物引起的間接毒性效應(yīng)。微塑料還可通過食物鏈傳遞到高營(yíng)養(yǎng)級(jí)生物甚至人體內(nèi)。
目前,已在200多種可食用的海洋生物甚至海鹽中發(fā)現(xiàn)了微塑料,據(jù)估算,歐洲每人每年可通過食用貝類攝入約1.1萬(wàn)個(gè)微塑料。由于其巨大的表面積與體積比和疏水特性,微塑料可吸附包括持久性有機(jī)污染物(POPs)和內(nèi)分泌干擾化學(xué)品(EDCs)等在內(nèi)的有毒有害物質(zhì),在海洋中停留的時(shí)間越長(zhǎng),富集在塑料表面的有毒有害物質(zhì)濃度就越高,例如,墨西哥瓜達(dá)盧佩島周邊海域塑料表面的PAHs含量為39~1200ng/g;日本東京汐田海灘塑料表面的PCBs含量為<28~2300ng/g;美國(guó)加州Hermosa海灘塑料表面的DDTs含量為267ng/g;加納Lagoon海灘塑料表面的PAHs含量為2751ng/g。
建立海洋微塑料監(jiān)測(cè)方法標(biāo)準(zhǔn),開展海洋微塑料監(jiān)測(cè)評(píng)價(jià)工作,是掌握海洋微塑料污染分布,為微塑料污染的源頭管控和綜合治理提供數(shù)據(jù)支撐的基礎(chǔ)。但由于缺乏標(biāo)準(zhǔn)化的監(jiān)測(cè)與分析技術(shù)方法,導(dǎo)致海洋環(huán)境中微塑料濃度、成分的可靠數(shù)據(jù)匱乏,不同研究之間的結(jié)果不可比,甚至不確定。因此,國(guó)際社會(huì)正在積極推進(jìn)微塑料監(jiān)測(cè)標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一化進(jìn)展。
2013年,歐盟發(fā)布的《歐洲海域海洋垃圾監(jiān)測(cè)指南》將微塑料監(jiān)測(cè)方法納入其中;2015年,美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局(NOAA)編制了《海洋微塑料實(shí)驗(yàn)室分析方法》;2019年,聯(lián)合國(guó)海洋污染科學(xué)問題專家組(GESAMP)發(fā)布了《海洋塑料監(jiān)測(cè)評(píng)價(jià)技術(shù)方法》。2020年,日本環(huán)境省在組織開展國(guó)際微塑料實(shí)驗(yàn)室分析比對(duì)的基礎(chǔ)上,正在編制《統(tǒng)一化海面漂浮微塑料監(jiān)測(cè)方法指南》。
我國(guó)生態(tài)環(huán)境部也組織了海洋微塑料監(jiān)測(cè)技術(shù)規(guī)程行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的編制工作,并開展了業(yè)務(wù)化試運(yùn)行。上述方法在推進(jìn)全球和區(qū)域微塑料監(jiān)測(cè)方法的統(tǒng)一化方面起到了促進(jìn)作用。
盡管海洋微塑料研究在近些年取得了顯著進(jìn)展,但由于技術(shù)的限制,目前對(duì)環(huán)境中微塑料的鑒定方法具有一定的局限性,尤其是對(duì)小粒級(jí)的微塑料乃至納米級(jí)別的塑料難以有效分離和鑒定;微塑料入海通量的時(shí)空分布格局和變化尤為復(fù)雜,全球缺乏實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)對(duì)微塑料入海通量做出準(zhǔn)確評(píng)估,現(xiàn)有以塑料不當(dāng)管理、人口分布模型評(píng)估的微塑料入海通量存在極大不確定性;微塑料在近海及大洋中的遷移受陸源輸入、洋流運(yùn)動(dòng)、生物擾動(dòng)和溫鹽變化等多個(gè)過程和因素的共同調(diào)控,難以界定跨界污染責(zé)任。
此外,由于目前多數(shù)海洋微塑料的毒性風(fēng)險(xiǎn)研究場(chǎng)景與真實(shí)環(huán)境相去甚遠(yuǎn),且尚無(wú)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和可適用的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估模型,難以準(zhǔn)確闡明微塑料的生態(tài)與健康危害;另外,受微塑料類型、化學(xué)物的性質(zhì)以及生物體和周圍環(huán)境的平衡分配等多種因素的影響,微塑料與吸附的污染物復(fù)合效應(yīng)紛繁復(fù)雜,導(dǎo)致微塑料對(duì)海洋生態(tài)環(huán)境的生態(tài)危害嚴(yán)重程度尚存在不確定性。
綜上所述,今后海洋微塑料研究的主要趨勢(shì)包括:開發(fā)快速、自動(dòng)化分析技術(shù)方法,提升微塑料分析監(jiān)測(cè)效率;創(chuàng)新建立小于20μm微塑料的分離和鑒定標(biāo)準(zhǔn)化方法;開展微塑料入海通量時(shí)空分布格局及其變化研究,降低全球微塑料入海通量模型評(píng)估的不確定性;研究微塑料遷移轉(zhuǎn)化路徑、環(huán)境歸趨及其控制機(jī)制,揭示微塑料在近海—大洋—極地環(huán)境中的賦存特征及遷移路徑,確定微塑料輸運(yùn)的主要過程及源匯分布格局;闡明環(huán)境濃度下微塑料的生物效應(yīng),特別是對(duì)典型生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵生物類群及群落的長(zhǎng)期影響,探討微塑料作為載體對(duì)典型污染物的環(huán)境歸趨及毒性的影響,闡明其復(fù)合作用機(jī)制,探索建立微塑料環(huán)境基準(zhǔn)的推導(dǎo)與確定方法。