*古脊椎動物與古人類研究所的鄧濤研究員等人zui近在刊物《動物分類學(xué)》(Zootaxa)上發(fā)表了在甘肅臨夏盆地的晚中新世地層中發(fā)現(xiàn)的一個始柱角鹿新種，其年齡為距今800萬年前，經(jīng)研究該新種擁有世界上已知的*個始柱角鹿頭骨化石。

奧地利古生物學(xué)家?guī)煹に够?Otto Zdansky)1925年根據(jù)采自山西省武鄉(xiāng)縣晚中新世的材料建立了始柱角鹿(Eostyloceros)及其兩個種，此后在亞洲和歐洲報道了這個屬的其他一些種。不過，這些種的建立皆依據(jù)鹿角材料，且大多不完整，沒有與鹿角相連的頭骨發(fā)現(xiàn)，因此可靠性有較大疑問。

甘肅的臨夏盆地以含有豐富的晚新生代哺乳動物化石而聞名，zui近在盆地內(nèi)和政縣的野外調(diào)查中發(fā)現(xiàn)一件帶有完整鹿角的麂類頭骨。臨夏盆地發(fā)現(xiàn)的新材料經(jīng)研究是世界上已知的*個始柱角鹿頭骨化石，根據(jù)其建立的新種和政始柱角鹿(Eostyloceros hezhengensis sp. nov.)是一種大型的麂類動物。新種額骨側(cè)緣上具有的發(fā)達(dá)縱向嵴向后與角柄連貫;其角柄短，呈粗壯的圓柱形，從眼眶之后向后延伸;鹿角的主枝和眉枝相互間以30°夾角從角環(huán)生出;主枝相當(dāng)長，末梢強(qiáng)烈向后彎曲;眉枝直，位于主枝的前內(nèi)側(cè);主枝側(cè)向扁，而眉枝的橫截面圓形。

古生物學(xué)家從前對始柱角鹿的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系知之甚少，依據(jù)新材料所做的支序分析建立了包括始柱角鹿內(nèi)各種以及該屬與其他麂類的詳細(xì)譜系。形態(tài)觀察與支序分析和主成分分析相結(jié)合，指示和政始柱角鹿的原始性狀包括角柄更短，角環(huán)上的分叉更低，眉枝更纖細(xì)，眉枝與主枝的夾角相當(dāng)小，證明這個新種比該屬的任何已知種都處于更基干的位置。