天然培養(yǎng)基也稱復合培養(yǎng)基，是含有化學成分還不清楚或化學成分不恒定的天然有機物。天然培養(yǎng)基主要取自動物體液或從動物組織分離提取。其優(yōu)點是營養(yǎng)成分豐富，培養(yǎng)效果良好，缺點是成分復雜，來源受限。天然培養(yǎng)基/液的種類很多，包括生物性液體（如血清）；組織浸液（如胚胎浸液）；凝固劑（如血漿）等。
的特點：組織培養(yǎng)技術建立的早期，體外培養(yǎng)細胞都是利用，如蛋白水解物、血清等。其優(yōu)點是含有豐富的營養(yǎng)物質及各種細胞生長因子、激素類物質，滲透壓、pH等也與體內環(huán)境相似，缺點是其為成分不明確的混合物，受其來源及法規(guī)等問題的限制，制作過程復雜，批次間差異大，并逐漸被合成培養(yǎng)基所取代。實際工作中往往將與人工合成培養(yǎng)基結合使用。目前常見有水解乳蛋白和新生牛血清。
動物細胞培養(yǎng)技術，無論在基礎研究和生產(chǎn)實踐方面都越來越受到生物技術界的重視，現(xiàn)已成為生化工程學科主要前沿領域之一。利用人工培養(yǎng)的動物細胞，可以分離和鑒定病毒，進行遺傳工程、代謝及其調節(jié)方面的研究，并能根據(jù)其表達產(chǎn)物方面的優(yōu)點，生產(chǎn)出許多與人類健康和生存密切相關的生物技術產(chǎn)品，如疫苗、基因工程藥物、抗體藥物、基因治療藥物等。
培養(yǎng)動物細胞，無論是為了增殖病毒，還是為了獲得相關的生物制品，都力求使細胞大規(guī)模、高密度生長，并在高密度下維持高的細胞活性，簡化下游純化工藝，提高生物制品的安全性和產(chǎn)率，降低產(chǎn)品的成本，提高市場競爭力。
在細胞培養(yǎng)中zui基礎、zui關鍵的因素——細胞培養(yǎng)基的合理選擇和使用至關重要，它直接推動或制約著細胞培養(yǎng)技術的發(fā)展。細胞培養(yǎng)基從（如動物組織提取液、水解乳蛋白等）、傳統(tǒng)合成培養(yǎng)基（如199、MEM等）到無血清無動物組分培養(yǎng)基等經(jīng)過近一個世紀的研究開發(fā)，已經(jīng)取得了很大進展。但由于我國生物技術發(fā)展相對滯后，尤其是細胞培養(yǎng)基礎技術平臺相對薄弱，所以目前國內在生物制品生產(chǎn)中仍大量使用含有動物組分的培養(yǎng)基，如水解乳蛋白、牛血清等，給生物制品帶來較大的安全隱患。因此，降低血清用量，采用化學成分明確培養(yǎng)基替代動物來源培養(yǎng)基（如水解乳蛋白）等進行細胞大規(guī)模培養(yǎng)，已迫在眉睫。
