近日研究發(fā)現(xiàn)，被稱為“兼性"的一種干細胞和其它細胞共同組成器官和組織的一部分。顯然這沒有將這些細胞和其它細胞區(qū)分開來。然而，它們有一個非常特殊的特性，即它保存著一種再次成為干細胞的能力。這種現(xiàn)象偶爾發(fā)生在肝臟組織中，這種存在器官的組織細胞刺激組織生長，從而可以使移植器官再生。
    用黑腹果蠅幼蟲氣管細胞進行實驗，研究表明這些細胞的關鍵特性是它們還沒有進入核內周期，在修改后的細胞周期過程中，在沒有分裂的情況下細胞會進行好幾次基因復制。
“核內周期在生物體的功能并不*被了解，"研究人員說道。“理論之一是核內復制有助于擴大細胞和帶來高蛋白產(chǎn)量。"這幾乎是所有果蠅幼蟲細胞的情況。
研究人員觀察到細胞進入核內周期就會失去恢復為干細胞的能力。細胞進入核內周期與Fzr基因的表達相關。研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，抑制該基因防止細胞進入核內周期，進而導致細胞轉化為一個保持恢復為干細胞能力的成熟前體。因此，該基因作為開關會決定細胞是進入有絲分裂期還是進入到核內周期，后者引發(fā)一個*不同的遺傳程序，該程序會帶有一個截然不同的關于細胞重新恢復為干細胞的能力的結果。