廢水主要來源于鞣前準備，鞣制和其他濕加工工段。污染重的是脫脂廢水、浸灰脫毛廢水、鉻鞣廢水，這3種廢水約占總廢水量的50%，但卻包含了絕大部分的污染物，各種污染物占其總量的質量分數(shù)為：CODcr80%，BOD575%，SS70%，硫化物93%，氯化鈉50%，鉻化合物95%。 
制革廢水的特點表現(xiàn)在以下幾方面 
①水質水量波動大； 
②可生化性好； 
③懸浮物濃度高，，產(chǎn)生污染量大； 
④廢水含S2-和鉻等有毒化合物。 
二、工藝選擇應考慮的因素 
2.1 制革原料及制革工藝 
制革原料及生產(chǎn)工藝不同,對制革廢水的水質 影響很大。如羊皮革生產(chǎn)廢水的COD、BOD、油脂 濃度較低,但Cr3+、S2-濃度較高,堿性較強;豬皮革 生產(chǎn)廢水中SS、油脂及Cl-濃度較高。 
不同的制革廢水,要選擇不同的處理工藝,以期 取得更好的處理效果。如制革廢水中含有過高的鹽類物質,容易對微生物的活性產(chǎn)生抑制,所以,選擇 耐鹽性較強的低負荷活性污泥法,還是選擇耐鹽性 較差的中負荷生物膜法,要權衡利弊后確定;一般制 革廢水的生化性很好,但制裘皮的綜合廢水,BOD/ COD的比值在0.2以下,而COD的含量并不高,一 般不超過2000 mg/L,當采用接觸氧化法處理時,池中填料形成不了生物膜,所以在廢水處理工藝 中,加一道水解酸化,以提高其BOD/COD的比值。